شرکت ژاپنی ispace دقایقی قبل از اینکه قرار بود بر روی سطح زمین فرود آید، تماس خود را با فرودگر ماه خود از دست داد که احتمالاً نشان دهنده سقوط آن است. یک فرود موفقیت آمیز، کسب و کار مستقر در توکیو را به اولین شرکت خصوصی تبدیل می کرد که فرود روی ماه را تکمیل می کرد.
این فضاپیما یک مریخ نورد از امارات متحده عربی، یک ربات ژاپنی و سایر موارد را حمل می کرد که می توانست آزمایشاتی را روی سطح ماه انجام دهد. اگرچه هاکوتو همه اهداف خود را کامل نکرد، اما دستاوردهایش در طول این سفر داده های ارزشمندی را برای دومین فضاپیمایی که فضای فضایی در حال ساخت است، ارائه می دهد. در نهایت، ispace می خواهد کسب و کاری را راه اندازی کند تا حمل و نقل به ماه را برای سایر سازمان ها فراهم کند.
فرودگر در ماه دسامبر با موشک اسپیس ایکس از کیپ کاناورال فلوریدا پیش از ورود به مدار ماه در 21 مارس بلند شد. قرار بود حدود ساعت 12:40 بعد از ظهر به وقت شرقی با سطح زمین تماس پیدا کند. ریو اوجی، افسر ارشد فناوری، گفت که بخش سخت، کاهش سرعت هاکوتو به سرعت مناسب در رابطه با گرانش ماه است.
فرودگر هفت فوتی به نام هاکوتو (ژاپنی به معنای خرگوش سفید) هنگامی که ارتباطات قطع شد، 33 فوت نهایی را بر روی سطح ماه فرود آورد. خدمه ماموریت دقایقی منتظر پاسخ ماندند اما هیچ پاسخی دریافت نکردند. مدیرعامل و بنیانگذار تاکشی هاکامادا بعداً اعتراف کرد که احتمالاً این فضاپیما سقوط کرده است.
چه اتفاقی افتاده؟ تا به امروز، دولت های ایالات متحده، روسیه و چین تنها نهادهایی هستند که تاکنون موفق به فرود اجسام بر روی ماه شده اند. یک شرکت توکیویی امیدوار بود به آن باشگاه بپیوندد و به اولین گروه خصوصی تبدیل شود که فرود ماه را در این هفته به پایان رساند، اما این ماموریت در آخرین لحظه شکست خورد. با این حال، این شرکت قصد ندارد تسلیم شود.
دولت ها و شرکت های خصوصی برنامه های بلندپروازانه ای برای افزایش حضور انسان در ماه دارند. چین و ایالات متحده در حال برنامه ریزی برای پایگاه های ماه با انرژی هسته ای هستند، لاکهید مارتین و نوکیا می خواهند شبکه های ارتباطی بی سیم در ماه ایجاد کنند، و یک استارت آپ قصد دارد یک مرکز داده پشتیبان ارسال کند.